处理废水最合适或最有效的选择将取决于多种因素，包括废水的成分和体积、适用的法律要求，以及可用的外部基础设施，如场外处理工厂。
- 现场废水处理仅限：在工厂的废水处理厂中由工厂管理/运营进行的现场处理。经过现场处理后，废水被排放到环境中。
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零液体排放（ZLD）：ZLD是一种现场处理方式，其设计目的是使工厂不会以液体形式排放任何水。在拥有现场ZLD处理系统的工厂中，几乎所有废水都被处理和回收，因此从工厂排出的唯一水分是通过蒸发或作为处理厂运营中污泥的水分。如果有任何工业液体排放，则不被视为拥有ZLD处理系统。
注意：如果工厂没有工业废水的工业液体排放，即使有生活废水的排放，该工厂也被视为拥有零液体排放（ZLD）处理系统。 - 现场废水处理 + 场外处理：在工厂内部进行初步处理，然后排放到场外第三方处理厂进行额外处理的废水处理方式。这也被称为部分现场处理。
- 场外废水处理仅限：由第三方废水处理服务提供商进行的场外处理，该提供商可能是政府或私人拥有/运营的。通过场外处理，工厂的未处理废水直接排放到场外处理设施。
- 化粪池系统：地下废水处理结构，利用自然和初级处理过程的组合来处理废水。该过程通常包括固体物在化粪池中沉淀，最终通过排水场将废水排放到土壤中。